Tot het begin van de negentiende eeuw waren zeilschepen de enige vervoersmiddelen waarmee je van Europa naar de Verenigde Staten kon reizen. De ontwikkeling van stoomschepen vanaf 1837 zorgde voor een revolutie in het trans-Atlantische reizen. In de vierdelige BBC documentaireserie ‘The Liners’ wordt de geschiedenis van deze stoomschepen, ook wel oceaanlijners genoemd, aan de hand van archiefmateriaal in beeld gebracht.